La mañana del jueves en Melbourne, Australia, falleció Charlie Whiting, una de las personalidades más importantes en el mundo del automovilismo, director de carrera de la Fórmula 1.

El británico se encontraba Australia para el Mundial de F1 y tres días antes de su inicio sucede lo inesperado, encuentran a Whiting sin vida en el dormitorio del hotel en el que se hospedaba en Melbourne; la causa de la muerte fue una embolia pulmonar

Charlie tenía 66 años y llevaba envuelto en la F1 desde 1977, donde comenzó como jefe de mecánicos en el equipo Brabham; una vez terminada su etapa como miembro de un par de equipos que competían en la F1 se lo nombra, en 1997, como director y delegado de seguridad por parte de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA).

Sus principales labores era supervisar la seguridad de los circuitos y los prototipos; así como toma de decisiones en ensayos, cronometrada y carreras.

Además fue de gran importancia en lo que a seguridad de los pilotos se refiere; Whiting introdujo el halo, sistema de seguridad utilizado en monoplazas de automovilismo, que protege la cabina del piloto de golpes de objetos contundentes externos. Consiste en tres barras flexibles de titanio ubicadas delante y sobre la cabeza del conductor, para proteger la cabeza de los pilotos.

Su cargo lo puso en varias ocasiones en momentos incómodos al verse involucrado en polémicas, a veces técnicas y otras veces deportivas, pero Whiting supo salir de ellas con firmeza y su buena actitud que sin duda era algo que lo caracterizaba.

Con su repentina muerte y a tan solo días del Mundial la FIA se vio en apuro de elegir un nuevo director de carrera y de manera urgente dieron el cargo al australiano Michael Masi mientras se espera para decidir quién será el definitivo para el resto de carreras.

A veces puede ser más peligroso llegar a los 66 años que manejar un F1, nadie esperaba que la salud traicione a Charlie de esta manera.

Varios miembros de la FIA y pilotos de la F1 se han manifestado con sus mensajes de sorpresa, dolor y aprecio hacia Charlie.

Jean Todt, presidente de la FIA quien en un comunicado oficial expresó: “Con una tremenda tristeza he conocido la noticia de la muerte de Charlie Whiting, un gran director de carrera y una figura central e inimitable en la F1 que aunaba la ética y el espíritu de este fantástico deporte’’.

El piloto español Carlos Sainz dijo: “Él siempre estuvo allí para nosotros, que le sometimos a mucha presión, a lo que él siempre respondió de forma muy receptiva”; también el actual campeón del mundo en F1, Lewis Hamilton, se manifestó ante la penosa muerte de Whiting: “Estoy descompuesto porque ayer mismo [el miércoles] hice mi primera caminata por el circuito. Fuimos juntos hasta completar las dos primeras curvas. Hacía mucho que lo conocía y era nuestro hombre, el de los pilotos”

Siempre será recordado por su manera de proceder ante las distintas peticiones o dudas de los pilotos, para muchos era digno de admirar por las decisiones que mantenía, la capacidad de escucha que tenía ante cualquier inconformidad o inquietud y la importancia que daba que daba a cada una de ellos.

https://diario16.com/charlie-whiting-es-mas-peligroso-tener-66-anos-que-conducir-un-f1/

https://elpais.com/deportes/2019/03/14/actualidad/1552526004_324378.html

https://as.com/motor/2019/03/14/mas_motor/1552591151_901477.html

Carolina Tamariz, Oscar Cantú, Alejandro Herrera

Imágenes: Agencia EFE